それからどんな会話があったのかサガは覚えていない。
　気がつけば教皇と別れ、どこへともなく足を進めていた。
（力を……血で伝える……）
　サガのすべてがそのことにとらわれている。
（教皇の選んだ娘を……アイオロスが抱く……）
　思考は正常な組み立てをなさなかった。
（あの広い胸で……長い腕で……温かく包んで……）
　小さな手。滴る血。押し当てた唇。
”お前が好きだ。お前が欲しい”
（アイオロスが……）
　噛み砕かれた肉。青菜。握っていたフォーク。支えた椅子。
”お前が好きだよ”
（あの声が……あの舌が……あの唇がわたし以外の名を……）
”お前は納得していない。何がアイオロスに劣ったというのか”
（……違う！）
”知りたいとは思うだろう？”
（思わぬ!!）
”では、逆を考えてみろ。お前が教皇で補佐がアイオロス。何ら不自然ではあるまい”
（わたしが……教皇？）
”それならば……アイオロスを手放さずに済むぞ。教皇の名において、好きなだけ傍に置くことが出来る”
（わたしは、アイオロスを束縛する気などない！）
”アイオロスに何ぴとたりとも……近づけずに済むのだ”
（わたしは……！）
”好きだ、サガ。お前が好きだ……”
（……）
”サガ……”
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　夜気に体をなぶられ、サガはふっと目を開けた。
　眠った覚えはない。しかし頭が鉛のように重い。立ち上がり、一歩踏み出してみる。
「うっ!?」
　慌てて足を退く。先は断崖だった。闇を吸い込み、底が見えない。
「一体、ここは……」
　記憶を辿るべく思いを巡らせ、その中で体を後ろに返した。
「……」
　そこには年代の重さを含んだ建物があった。目を細め、しばらくじっと凝らし見る。
　やがて、悲鳴のように叫んだ。
「ス……　スターヒル!!」
　その大きさに体が揺らいだ。
「馬鹿な!!　何故わたしがここに!!」
　激しい動揺。そして気づく。身に纏っているのは、法衣。
「こ……これは教皇の……------まさか……！」
　口にするさえ怯えるサガは、落とした視線で現実を見た。足元に老人の骸が転がっていた。
「う……」
　がくりと膝を落とす。臓物が引き絞られ、胃液が上がった。
”クク……”
　鮮やかに笑いが響く。
”すべての思いは叶った。万事巧くいった”
「貴……様……っ!!」
　サガは映らぬ影に怒りのありったけを叩きつけた。
「何ということを……　何ということをしたのだお前は!!」
”ほう、これは心外だ。お前もさぞや喜ぶかと思ったが”
「教皇を殺めるなど、取り返しのつかぬ大罪だ!!　そ、それを……」
”よく言う”
　声がしらじらと返した。
”他人事のように……言っておくがな、やったのはわたしではない。『わたしたち』だ”
「馬鹿を言うな！　わたしは……」
”教皇を殺そうとなど、露ほども思っていなかった、か？　そうでないことは結果が示している”
　足元へ視線が流れる。
”いくらわたしが願っても、お前が同意してくれねばことは成せぬ。我々は、ひとつなのだからな”
「嘘だ！　そんな……」
”信じぬのは勝手。だが真実もまたひとつだ”
「……」
”そしてこれこそが、教皇に推挙されなかった理由……”
「え……？」
”そこの老いぼれは、お前の中のわたしに気づき、恐れた。更に言うなら、わたしと容易に与するお前自身を……恐れたのだ”
「……！」
　荘厳な口吻は教皇自身の言葉と聞きまごう。
　重く沈み、サガの内を深々とえぐった。
「わ……わたしを……！」
　サガは顔を覆ってうずくまった。
　叫びたかった。自らの声で自らの体を微塵に粉砕したかった。
　深い憤り、そして哀しみ。
　すべてが自分に向き、胸の中に張りつめていく。
　耐え難い痛みが満ちた。それをいやす術を、サガは知り得なかった。
　しばしあって。
　サガは力なく立ち上がった。そしてゆっくりと歩き始めた。
”どこへ行くつもりだ”
　声が言った。
「------裁きを受ける」
”裁きだと？”
「聖域に在る全ての聖闘士の前に膝を折り、事の次第を打ち明ける」
”は、愚かな。八つ裂きにされるのがおちだ”
「そうだ。むしろそれを望む。死して余りある罪を……わたしは犯したのだから……」
　サガははるか前方を見据えていた。
”行けるものなら行け。だがな……”
「止めさせはせぬ!!」
　凛と言い放った。
「これ以上お前の好きにはさせん!!　わたしもろとも------お前を殺す！」
　その言葉に声は笑った。
”いいだろう。では、わたしは脅すとしよう。どうしても名乗り出ると言うなら、アイオロスを殺す”
「……何だと」
”お前の手で、アイオロスを殺させる”
「ば……馬鹿なことを」
　サガは虚ろに笑った。
「このわたしがアイオロスを殺すわけがないではないか。そんな願いを抱くはずが……」
”今殺してしまえば、アイオロスはお前のものだ”
　サガの背がびくりと揺れる。
”お前の姿を瞳に焼きつけ、お前の声を耳に残し、お前の温もりを抱いたままアイオロスは眠る。誰に触れることなく、ほかの誰に目を向けることもなく……”
「や……やめろ……」
　舐めずるように声は囁き続ける。
”誰に気を奪われることなく、誰を抱くこともない。お前を深く愛したまま……アイオロスはお前のものだ”
「やめてくれ！」
”永遠に……お前だけのものだ……”
「やめろ、聞きたくない！　聞きたくない!!」
　サガは息を荒げ髪をかき乱した。大きくのけぞり両目を剥く。
「嫌だ、アイオロス、アイオロス!!」
　美しい容貌は獣のそれに変じている。狂人にも等しかった。
”------だから、な？”
　乱れ続ける脳裏に声は言った。
”わたしに従え、ジェミニの聖闘士よ”
「あ……」
”ともに生きるのだ、教皇として。全聖闘士の頂点に立ち、この世に君臨しようではないか”
「……」
”『神のような』ではない。神となるのだ。サガよ、力を貸せ。その類い稀なる力を。世界は我々のものだ”
　いっそ快いほどに堂々と声は言い放った。
　聞くほどに。
　サガの呼吸は少しずつ落ち着いた。激情が、潮の引くように降りていく。
　やがて静かにサガは言った」
「……応じたならば」
”ん？”
「アイオロスには……手をかけぬか？　わたしをも------止めてくれるか？」
　高らかな笑いがこだまする。
”いいだろう。万一お前が望んでも、わたしは望まずにいてやる”
　その答えを聞いて、サガはゆっくり頷いた。
”いいぞ。それでいいのだ”
　得々とした笑いは長く続いた。サガの心はそれを受けながら、別の思いを映し始めていた。

　夜は一番の深みへ向かっている。
　双児宮に戻り、サガはひとり闇を見つめていた。
　穏やかな顔つきだった。湖水のように静かで、整った容貌には毛ほどの乱れもない。
（聞こえぬな……）
　その内側に耳を澄ます。
（計れなかろう、いまのわたしは。無理もない。わたし自身に、いまだためらいが残っているのだから……）
　胸に手をやり、整えるように息を長くつく。
（だがわたしは貫く。成し遂げてみせよう。真のわたし……真のジェミニを消してはならない。わたしが、それを許すまい。------何としてでも……）
　外は満天の星。
　固めた決意を歩みに込めて、サガは宮をあとにした。
　行くのは通い慣れた路。足に馴染んで、ひどく懐かしい。
　いとおしむごとく一歩一歩を踏みしめて、サガは心つのらせる『目的』へと進んでいった。